《魔兽世界》执行总监访谈：如何应对玩家数量下滑

今年的暴雪嘉年华对于魔兽世界来说可谓异彩纷呈。除了公布最新的电影宣传片外，第6部资料片军团再临的发布时间也大致敲定。但就在嘉年华举办的前几日暴雪娱乐公布了其2015财年第三季度财报，魔兽世界游戏订阅人数下降至550万人，是继2005年以来的最低值。那么这样的数字是不是真的如同看上去那样令人担忧呢?在嘉年华期间，我们采访了魔兽世界执行总监J Allen Brack，他将订阅人数问题称之为“一个难题”。

“这是我们作为一个团队所面临的一个问题，并且我认为玩家同样存在的一个问题是，他们觉得我们所公布的人数与游戏的健康度密不可分。”Brack说，“这是不对的。我可不会说魔兽世界现在只有原来的一半成功。”

Brack表示开发团队要尽力避免下滑的人数影响到他们对游戏所做的事情。

“对我们来说，我们不能老想着应该如何设计一个任务好让活跃人数增加10万人。或者如何让一个boss可以让玩家打5个月?如果这样去设计的话我们肯定要疯的。我们唯一能做的就是如何给玩家提供良好地游戏体验，尽可能地学习他人经验并将其运用到魔兽世界中，让它成为最好的游戏。”

Brack和他的团队所寻求的其中一个解决办法是，让魔兽世界对于新手和回归的老玩家来说更容易上手。上一部资料片德拉诺之王加入了直升90级功能，而在新资料片军团再临中官方也同样沿袭了这一做法，升到100级后会有一个独特的教学任务来帮助大家学习如何上手全新的、高等级的角色。

“等级直升功能效果确实不错，”Brack说，“我们希望大家与朋友一起游戏时更加便捷。我们有无数的玩家已经玩了10年，他们身边有很多朋友玩过一阵子，或者完全没体验过。现在就很简单了，购买这项服务，你就能追上来。”

为了让等级直升体验更好，Brack向我们透露在新资料片军团再临中，直升100级的徽记在玩家完成教学任务前并不会消失。

“如果你想试试潜行者那就大胆去试吧，如果最后你认为潜行者不适合你，那么系统并不会消耗直升徽记。”他说，“这将允许玩家尝试所有不同的职业。”

此外，很多玩家都认为导致魔兽活跃人数下降的一个重要原因是资料片的更替过于缓慢，特别是那些没有太多新内容的补丁很容易让玩家疲倦。比如德拉诺之王6.2补丁是整部资料片的第二个、同时也是最后一个内容补丁，于今年6月正式上线。但官方透露的军团再临发布时间是2016年夏天，也就是说玩家想要体验到新的游戏内容还得等上大约一年时间。

Brack向我们透露，官方已经注意到了这个问题并在积极寻求解决办法。目前开发团队正在进行一个小补丁---6.2.3补丁的开发工作，这个补丁会更新游戏中的时空漫游功能，允许玩家回到以前的地下城中战斗。除了加入大地的裂变时空漫游副本外，6.2.3补丁还有不少新的奖励，以及装备升级系统回归。

“我们认为这会是有帮助的。”Brack说，“尽管没有新的raid副本，新的套装，但对于我们的挑战在于，如果我们继续开发，弄个6.2.5或者6.3补丁什么的，这就会让新资料片的上线往后延期。”

而官方的目标是希望能够减少资料片与资料片之间的时间间隔---一般来说是2年---从游戏发布之初就是如此。Brack称这仍然是个目标，不过这也能很好地解释为何军团再临的发布会较以往缩短近半年时间，并且“绝大多数，乃至于近乎全部”的魔兽世界开发人员都已经投身于新资料片的开发工作、后续的内容补丁，乃至于尚未公布的第七部资料片之中。

“军团再临加快了我们资料片的发布速度，”Brack说，“我们当然也希望能够继续缩短这个时间间隔。”